¡Hay esperanza! El alga roja invasora en la península ibérica controla la podredumbre verde en la poscosecha de naranjas
En España se cultivan millón de toneladas al año. Pero la podredumbre verde amenaza. ¿Es posible una solución con un impacto social real para el sector citrícola y la sociedad? ¡Sí!
¿Es posible transformar una amenaza medioambiental en una solución natural para la agricultura y lograr una alternativa más sostenible a los fungicidas convencionales? ¡Sí!
Un producto natural elaborado a partir de un alga invasora presente en la península ibérica protege los cítricos durante su almacenamiento, transporte y comercialización frente a enfermedades causadas por hongos, en concreto, la podredumbre verde causada por el hongo Penicillium digitatum.
“Solo en España, este patógeno provoca pérdidas de trescientos millones de euros al año en la producción de naranjas, lo que afecta al sustento de miles de familias agricultoras y genera un gran desperdicio alimentario”
Hasta ahora el control de esta enfermedad ha dependido principalmente de fungicidas sintéticos. El uso continuado de estos productos ha favorecido:
- aparición de cepas resistentes
- preocupación por su impacto ambiental y sobre la salud
- restricción o prohibición de algunas de estas sustancias por parte de la UE de modo que se han reducido las herramientas disponibles para el sector citrícola
Las algas invasoras representan un creciente problema ambiental en las zonas costeras, ya que alteran los ecosistemas marinos y afectan negativamente a actividades como la pesca.
Phycocares conecta ambos problemas y los convierte en una oportunidad:
“Transformamos una amenaza medioambiental (las algas invasoras) en una solución natural para la agricultura y ofrecemos una alternativa más sostenible a los fungicidas convencionales”
En fase de validación tecnológica
Ensayos en fruta realizados en el laboratorio han reducido un 78 % la producción de esporas de Penicillium digitatum.
Disminuye el riesgo de propagación del hongo entre los frutos durante
- almacenamiento
- transporte
- comercialización
Próximos pasos
- ensayos piloto en condiciones reales para validar la eficacia de la solución a mayor escala
- ampliar su aplicación a otras especies de cítricos y a diferentes enfermedades fúngicas, frente a las que ya han obtenido inhibiciones elevadas in vitro.
Retos
- garantizar que la eficacia observada en el laboratorio se mantenga cuando el producto se utilice a gran escala en la producción, el almacenamiento y la comercialización.
- mercado: eficaz, competitivo, escalable y fácil de integrar en los procesos que ya utilizan los productores, así como generar confianza en el sector
¿Cómo?
- utilizar materiales de bajo coste
- respetuosos con el medio ambiente
- aprovechar una biomasa no deseada, como las algas invasoras, cuya proliferación supone un gran problema ambiental, y transformarlas en un producto capaz de proteger la producción frutícola.
- agricultura más sostenible
- valorización de los recursos naturales
- protección de los ecosistemas marinos
- alto potencial de integración en las líneas de producción ya existentes
“Hemos estado trabajando desde las primeras fases con empresas del sector, como Frusoal (Portugal) y Riotinto (España), para conocer de primera mano las necesidades de los productores y orientar el desarrollo de Phycocares hacia una solución realmente útil y aplicable”
Objetivo
- reducir la dependencia de los fungicidas sintéticos
- disminuir la pérdida de alimentos causada por enfermedades fúngicas
Foto de Elizaveta Mitenkova
